Genel bilgi
Rodoplar Bulgaristan’ın en geniş dağ grubudur ve Bulgar topraklarının yaklaşık yedide bir bölümünü kapsar. Rodop Dağı’nın adı Trakya kökenlidir. Rod-opa aslında nehir adı olarak, paslı/ kırmızımsı su anlamında yorumlanıyor.

  Coğrafi konumu
Bölgesel özelliklerinden dolayı Rodop Dağları Doğu (kısa) Rodoplar ve Batı (yüksek) Rodoplar olarak ikiye ayrılır. Bu iki bölümün arasındaki sınır Kayaliyka ve Borovitsa nehirleri tarafından belirleniyor. Batı Rodoplar 8732 km² alanı kaplamakta ve Rodopların daha yüksek kısımlarıdır. Ortalama deniz yüksekliği 1097 metre olup en yüksek noktaları 1800- 2000 metrenin üzerindedir. Dağın doğu kesimindeki relief (yüzey üzerindeki yükseltme ya da çökertmeler) çoğunlukla dağlık ve tepeliktir. Ortalama deniz yükseklikleri sadece 320 metredir. Bu bölümdeki dağlık kesimler geniş, fakat önemli ölçüde daha kısadırlar.

Pavel Banya kaplıcaları deniz seviyesinden 390 m. yükseklikte olan güzel Gül Vadisi’nde (Rozova Dolina) bulunmaktadır. Şehrin nüfusu 3 bin yüz civarında olup; şehir Kazanlık’ın 21 km. batısında, Karlovo’nun 40 km. doğusunda, Plovdiv’in 85 km. kuzeydoğusunda ve Sofya’nın 185 km. doğusunda yer almaktadır. Bölgedeki kaplıca kaynakları Romalılar tarafından kullanılmış olup, Roma dönemi hamam kalıntıları bunun kanıtıdır.

Güzel tatil merkezi Bansko şehri, Pirin Dağı’nın eteklerinde ve deniz seviyesinden 927 m. yükseklikte bulunur. Şehir zengin bir tarihe sahip. Pirin Makedonya’sında Bulgar medeniyetinin merkezi olmuş, yerli halk bazı savaş ve ayaklanmalara katılmıştır. Şair Nikola Vaptsarov da bu şehirde doğmuştur.
Bugün Bansko, Bulgaristan dağlarının en ünlü kayak merkezlerinden biridir. Kar örtüsü Aralık ayından Nisan ayına kadar yerde kalır. Bu da Bansko’daki otellerin yerli ve yabancılar tarafından tatil ve kayak için tercih edilmelerini sağlıyor. Bansko, 78 km. yakınlığındaki birçok kayak pistine, yeni kayanlar, kaymayı bilenler ve snowboardçular için pistlere yakın otel imkanı sunar. Bansko kayak merkezi suni kar makineleri ve aydınlatma ile donatılmıştır. Tatil merkezinin yüksek bölgelerini şehir ile bağlayan 16 km’lik kayak yolu  da mevcuttur.

Bulgaristan’da uzunluğu bir kilometreyi aşan yaklaşık 70 mağara bulunuyor. Bunların bir kısmının tam olmasa da altyapısı yapılmış ve elektrikle ışıklandırılmış. Hele iki tanesi var ki bunların içine doğal güneş ışığı  girmektedir. Prohodna ve Devetaki mağaraları, ülkedeki doğa turizminin gözdesi olup, ulusal çapta korunma altına alınmış.
Mağaralar, yer altı dünyasının bile ne kadar güzelliklerle donatıldığını gösteren doğa harikalarıdır. Yeryüzünün metrelerce altında milyonlarca yıl oluşan tünel ve labirentler, dere ve şelâleler, masal ve efsanelere konu olmuştur. Mağara keşifçileri, ülkede yaklaşık 6 bin mağarayı tespit etmiş ve incelemiş. Doğal olarak ışıklandırılmış mağara olarak bilinen Devetaki ve Prohodna mağaraları uluslararası düzeyde ilgi çekiyor.

Asen kalesi Rodopların sembolüdür. Asen kalesi Bulgaristan’ın sembolüdür. Asen kalesini ziyaret zamana geri yolculuktur. Burada ortaçağ savunma sistemi, surlarının yapımı ve özellikleri hakkında net bir görüş bulacaksınız. Asen kalesi içinde taşın ve zamanın geçitsizliğinin koruyucu etkisini hissedeceksiniz.

Gören herkesi büyüleyen yapılarıyla, hala toprağın altında olan ve keşfedilmeyi bekleyen kimbilir daha ne güzelliklere sahip, 2000 yıl öncesinden restorasyon çalışmaları sonunda ayağa kaldırılan kütüphanesi, hamam kompleksi, devasa tiyatrosu, meclis binası, çeşmeleri, tapınakları, mermer caddeleri, ticari merkezi ve Yamaç Evleri ile Efes, geçmişten günümüze mükemmel bir tarih yolculuğu yaptırıyor.
İzmir’in Selçuk ilçe sınırları içinde yer alan ve Türkiye’nin yılda yaklaşık 1,5 milyon turist çeken yerlerinden biri olan Efes’te yaklaşık 140 yıldır kazı çalışmaları devam ediyor. Bölgede gün ışığına çıkarılan alan şehrin sadece %10’u. Ama bu %10 bile öyle etkileyici ki…

Belogradçik Kayaları, belki de Bulgaristan’da en ünlü kaya fenomeni sayılır. Belogradçik şehrinin sınırlarında bulunmaktadır. Yaklaşık olarak 30 km2 bir alana yayılan kayalar, Falkovska, Merkez ve Zbegovska olmak üzere üç gruba ayrılmaktadır. En ilginç oluşumlar, Belogradçik’in güneyinde yer alan Merkez grubunda bulunmaktadır.
Milyonlarca yıl, farklı iklimler ve doğa olayları biçim vermiş bu harika şekillere. Kayaların kırmızı rengi, içlerindeki demir bileşimlerden kaynaklanmaktadır. Yer yer kayaların yüksekliği 200 metreye ulaşıyor. En ilginç kaya şekilleri, gerçek şahıslar, hayvanlar ve nesnelerle benzerlik arzettiklerinden dolayı insanlar tarafından  Atlı, Madona, Derviş, Manastır, Kız öğrenci, Adem ile Havva, Velkova Glava, Guguk kuşu diye adlandırdıkları kayalardır.